บรรดานักบิน และพนักงานต้อนรับบนเครื่อง พากันออกมาเรียกร้องให้สายการบินต่างๆ ระงับเที่ยวบินไปจีน ท่ามกลางความกังวลถึงการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ที่ลุกลามไปทั่วโลก
การออกมาเรียกร้องดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่หลายประเทศรายงานถึงการพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ท่ามกลางความวิตกถึงการแพร่ระบาดไปอย่างรวดเร็ว และองค์การอนามัยโลก (ฮู) ประกาศให้การระบาดของไวรัสชนิดนี้ เป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับโลก และสหรัฐออกคำเตือนประชาชนไม่ให้เดินทางไปจีน เพิ่มระดับการเตือนภัยขึ้นมาอยู่ในระดับเดียวกับการเดินทางไปอิรัก และอัฟกานิสถาน
นายอีริค เฟอร์กูสัน สมาคมพันธมิตรนักบิน (เอพีเอ) ซึ่งเป็นกลุ่มสหภาพนักบินของสายการบินอเมริกัน แอร์ไลนส์ เรียกร้องให้นักบินที่ได้รับมอบหมายให้ทำการบินจากสหรัฐ ไปจีน ปฏิเสธการรับมอบงาน
ก่อนหน้านี้ เอพีเอ ได้ยื่นฟ้องต่อศาลในรัฐเท็กซัส ขอคำสั่งให้สายการบินระงับเที่ยวบินไปจีน โดยอ้างถึง ภัยคุกคามของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ต่อสุขภาพของนักบิน ที่มีความรุนแรง และยังมีเรื่องราวที่ไม่ชัดเจนอีกมากมายเกี่ยวกับเชื้อไวรัสชนิดนี้
ขณะที่สหภาพพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของสายอเมริกัน แอร์ไลนส์ ระบุว่า สนับสนุนการฟ้องร้องของสหภาพนักบิน พร้อมเรียกร้องให้บริษัท และรัฐบาลให้น้ำหนักไปในด้านของการระมัดระวัง พร้อมระงับเที่ยวบินทั้งขาเข้า และออกจากจีนทั้งหมด
ทางด้านสหภาพแรงงานนักบินสายการบินยูไนเต็ด แอร์ไลนส์ สายการบินสหรัฐที่มีเที่ยวบินไปจีนมากสุด ระบุว่า นักบินที่กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของตัวเอง สามารถขอยกเลิกการปฏิบัติหน้าที่โดยไม่รับค่าจ้างได้ โดยยูไนเต็ด ประกาศเมื่อวานนี้ (30 ม.ค.) ยกเลิกเที่ยวบินสหรัฐ-จีน จำนวน 332 เที่ยวบิน ระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ ถึงวันที่ 28 มีนาคมนี้ แต่ยังจะให้บริการเที่ยวบินไปกลับจากซานฟรานซิสโก ไปยังกรุงปักกิ่ง นครเซี่ยงไฮ้ และฮ่องกง
สายการบินงัดมาตรการป้องกัน
นอกจากจะระงับ หรือลดเที่ยวบินไปยังเมืองต่างๆ ในจีนแล้ว สายการบินต่างๆ ทั่วโลก ต่างพากันจัดหามาตรการเพื่อปกป้องลูกเรือของตัวเอง เช่น
การบินไทย ดำเนินการฉีดพ่นฆ่าเชื้อห้องโดยสารในเที่ยวบินจีน พร้อมอนุญาตให้ลูกเรือสวมหน้ากากอนามัย และถุงมือได้
เดลต้า แอร์ไลนส์ ลดเที่ยวบินลง และบริการส่งอาหารถึงห้องพัก เพื่อที่ลูกเรือจะได้ไม่ต้องออกจากโรงแรม ทั้งยังอนุญาตให้นักบินปฏิเสธเที่ยวบินไปจีนได้โดยไม่รับค่าจ้าง
โคเรียน แอร์ไลนส์ และ สิงคโปร์ แอร์ไลนส์ เพิ่มลูกเรือในแต่ละเที่ยวบิน เพื่อให้เครื่องบินสามารถบินกลับได้ทันที โดยไม่ต้องพักค้างคืน โดยโคเรียน แอร์ไลนส์ ยังดำเนินการจัดเตรียมชุดป้องกันเชื้อโรคไว้บนเครื่องบินด้วย เผื่อเกิดความจำเป็นต้องใช้ กรณีต้องดูแลผู้ต้องสงสัยติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ระหว่างการบิน
แอร์ ฟรานซ์ ที่เคยบินไปยังจีนตลอดช่วงเวลาที่เกิดการระบาดของโรคทางเดินหายใจเฉียบพลันรุนแรง (ซาร์ส) สั่งระงับเที่ยวบินกรุงปักกิ่ง และเซี่ยงไฮ้ ตั้งแต่เมื่อวานนี้ หลังจากที่ลูกเรือยื่นข้อเรียกร้องให้ระงับการบินในทันที
กระทบหนักอุตฯ การบิน
การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่นี้ ทำให้สายการบินเอเชียเกือบทั้งหมด มียอดการเดินทางลดลงอย่างมาก ควบคู่ไปกับการต้องยกเลิกเที่ยวบิน ซึ่งผลกระทบที่จะเกิดกับสายการบินเหล่านี้ อาจยืดเยื้อไปนานหลายเดือน
ฟิทช์ เรทติ้งส์ ชี้ว่า สายการบินที่มีเที่ยวบินไปจีน และภูมิภาคแปซิฟิค ไม่มากนัก มีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนกลยุทธ์การดำเนินงาน ปรับการให้บริการไปบินในเส้นทางบินทางเลือกเส้นทางอื่นๆ มากขึ้น เพื่อลดผลกระทบที่เกิดขึ้น แต่ก็อาจเพิ่มการแข่งขันในเส้นทางบินทางเลือก และอาจทำให้ต้องลดค่าธรรมเนียมการบินลงมา
- สธ.ยกระดับควบคุมป้องกันโรค ประกาศคำเตือนระดับ 3 หลีกเลี่ยงเดินทางไปพื้นที่ระบาด
- ตายเพิ่มทุกวัน! ‘ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่’ ยอดติดเชื้อทั่วโลกสูงกว่าซาร์ส สหรัฐเจอ ‘คนสู่คน’ รายแรก
- ‘สุวรรณภูมิ’ เปิดศูนย์รับผู้โดยสารตกค้าง หลังไวรัสระบาดทำ 7 พันคนกลับ ‘อู่ฮั่น’ ไม่ได้
- ‘นักบิน’ ยื่นฟ้อง ‘อเมริกันแอร์ไลน์’ ขอศาลสั่งระงับไฟลท์จีน หวั่นไวรัสโคโรนา
- ‘บินไทย-ไทยสมายล์’ พ่นสเปรย์ฆ่าเชื้อเครื่องบินกลับจากจีน ป้องกันโคโรนาขั้นสูงสุด
