ผู้ผลิตนมยุโรป ที่มีฐานอยู่ในไทย ร้องรัฐบาลลดภาษีนำเข้าผลิตภัณฑ์นม เลี่ยงการต้องย้ายฐานไปยังประเทศอื่น ๆ ในอาเซียน และทำให้เกิดการเลิกจ้างงานในท้องถิ่น
เซาท์ไชน่า มอร์นิงก์ โพสต์ รายงานว่า ไทย เป็นประเทศผู้ส่งออกเครื่องดื่มนมยูเอชทีปรุงแต่งรายใหญ่อันดับ 2 ของโลกในแง่ปริมาณการส่งออก แต่ผลิตภัณฑ์นมอาจตกอยู่ภายใต้ภัยคุกคาม เนื่องจากผู้ผลิตยุโรป อาจพิจารณาย้ายฐานไปยังประเทศอื่นในภูมิภาค
ผู้ผลิตในประเทศไทย เช่น เนสท์เล่ ในสวิตเซอร์แลนด์ และฟรีสแลนด์ คัมพินา ของเนเธอร์แลนด์ พึ่งพาส่วนผสมนมนำเข้าจากสหภาพยุโรป (อียู) สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์มาเป็นเวลานาน เนื่องจากการผลิตในไทยยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ
แต่พวกเขากังวลว่า เมื่อถึงปี 2548 ที่ข้อตกลงการค้าเสรีระหว่างไทย กับนิวซีแลนด์และออสเตรเลียบังคับใช้อย่างเต็มรูปแบบ คู่แข่งจากประเทศเหล่านี้ จะสามารถเข้าถึงวัตถุดิบที่มีราคาถูกลง เพราะการยกเลิกจัดเก็บภาษีนำเข้า ซึ่งที่สุดแล้ว จะทำให้ผู้ผลิตยุโรปเสี่ยงที่จะต้องออกจากตลาดไป
สถานการณ์ดังกล่าว ยังอาจส่งผลให้ผู้ผลิตจากประเทศที่ไม่สามารถเข้าถึงส่วนผสมนมของนิวซีแลนด์ หรือออสเตรเลีย ที่เสียภาษีเป็นศูนย์ ต้องจ่ายเงินเพิ่มขึ้นมากถึง 214% สำหรับวัตถุดิบการผลิตที่สำคัญเหล่านี้
โอลิเวอร์ ฟอล รองประธานที่ปรึกษา ของเอเดลแมน โกลบอล แอดไวซอรี ผู้คุ้นเคยกับการเจรจาระหว่างอุตสาหกรรมนมของไทย กับรัฐบาล แสดงความเห็นว่า ผู้ผลิตนมยุโรปในไทยบางราย ได้ระงับการผลิตในไทยแล้ว ขณะที่รายอื่น ๆ อาจย้ายฐานผลิตไปยังอินโดนีเซีย มาเลเซีย หรือเวียดนาม ในเร็ววันนี้
รายงานของอุตสาหกรรมนม ชี้ว่า ความไม่สมดุลของภาษีกำลังสร้างความไม่มั่นคงและเพิ่มความเปราะบางในภาคอุตสาหกรรมนมของไทย สิ่งนี้อาจกระตุ้นให้ผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดราว 40% ลดการลงทุน หรือออกจากตลาด
ข้อกำหนดที่สำคัญสำหรับการแก้ไขภาษีตามหลักชาติที่ได้รับอนุเคราะห์ยิ่ง (MFN) เพื่อสนับสนุนอุตสาหกรรมนมไทย ผู้ผลิตอาหารและเครื่องดื่มระหว่างประเทศแสดงความต้องการปิดและลดการดำเนินงานในประเทศไทย ประกอบกับสภาพแวดล้อมเงินเฟ้อทั่วโลก สถานการณ์ย่ำแย่ลงอย่างมากในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา
คริส ฮัมฟรีย์ กรรมการบริหารของสภาธุรกิจสหภาพยุโรป-อาเซียน กล่าวว่า ท้ายที่สุดแล้ว ผู้บริโภคนมที่มีจำนวนเพิ่มมากขึ้นในไทย จะต้องทนทุกข์ทรมานเนื่องจากมีทางเลือกน้อยลง และราคาที่สูงขึ้น
ต้นทุนที่สูงขึ้นจะถูกผลักภาระไปยังผู้บริโภค และอาจฉุดรั้งอุตสาหกรรมในท้องถิ่นไว้ เพราะไม่สามารถสร้างสรรค์และเติบโตได้ ทั้งนี้ การบริโภคนมในไทย และที่อื่น ๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (อาเซียน) เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อันเป็นผลมาจากความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้นและชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้น
รายงานที่จัดทำร่วมกันของ องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (โออีซีดี) และ องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (เอฟเอโอ) คาดการณ์สถานการณ์ปี 2566-2575 พบว่า จีนจะยังคงเป็นผู้นำเข้าผลิตภัณฑ์นมที่สำคัญที่สุดของภูมิภาค รองลงมาคืออาเซียน อุตสาหกรรมนมของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะเติบโตสูงถึง 7% ต่อปีในอีก 5 ปีข้างหน้า
ขณะที่ทีมวิจัยการเกษตรของราโบบังก์ ธนาคารสัญชาติเนเธอร์แลนด์ คาดการณ์ว่า ความต้องการจะเติบโตอย่างรวดเร็วในระดับภูมิภาคในทศวรรษหน้า โดยคาดว่า ภายในปี 2573 จะมีการขาดดุลการนำเข้าผลิตภัณฑ์นมสำหรับสิงคโปร์ มาเลเซีย อินโดนีเซีย ไทย เวียดนาม และฟิลิปปินส์ 6 ประเทศขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในกลุ่มอาเซียน ซึ่งมีจำนวนเกือบ 1.9 หมื่นล้านลิตร เพิ่มขึ้นจากประมาณ 1.3 หมื่นล้านลิตรเมื่อ 3 ปีที่แล้ว
ราโบบังก์ ชี้ว่า สิ่งนี้จะเห็นการเติบโตของความต้องการนำเข้าผลิตภัณฑ์นมในภูมิภาคนี้เป็นอย่างดี และบดบังความต้องการของจีนอย่างแท้จริง โดยคาดว่าการขาดดุลนมประจำปีจะสูงถึง 1.5 พันล้านลิตรในปี 2573
ในประเทศไทย การนำเข้าผลิตภัณฑ์ เช่น นมผงไม่ขัดสี และนมพร่องมันเนย เพิ่มขึ้น 44% ในช่วงทศวรรษระหว่างปี 2556-2565 ตามรายงานของกลุ่มอุตสาหกรรมนมที่ส่งถึงรัฐบาลไทย โดยเน้นย้ำถึงความต้องการผลิตภัณฑ์นมที่เพิ่มขึ้นของอาเซียน แต่แม้จะมีความต้องการอย่างมาก ผู้ผลิตนมในยุโรป และผู้ผลิตนมรายอื่น ๆ ต้องเผชิญกับความท้าทายด้านการดำเนินงานมากมายในตลาดไทยมานานหลายปี
โอฬาร โชว์วิวัฒนา ผู้อำนวยการฝ่ายองค์กรสัมพันธ์ บริษัท ฟรีสแลนด์คัมพิน่า (ประเทศไทย) จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ผู้ผลิตต้องสำรวจระบบโควตา และภาษีการซื้อที่ซับซ้อน เพื่อหาราคาที่ดีที่สุดที่จะได้รับจากการนำเข้า ผู้ผลิตสามารถมีสิทธิ์ได้รับการลดภาษี หากซื้อโควตานมที่ผลิตในท้องถิ่น
ในทางตรงกันข้าม ผู้ผลิตในนิวซีแลนด์ และออสเตรเลียสามารถข้ามขั้นตอนนี้ได้เมื่อผลิตภัณฑ์นมปลอดภาษีจากทั้งสองประเทศเข้าสู่ตลาดไทยในเดือนมกราคม 2568 โดยให้พวกเขาพิจารณานำเข้าเป็นครั้งแรก และอาจลดต้นทุนการดำเนินงานลง 50%
“หากมีนมราคาถูกของออสเตรเลียหรือนิวซีแลนด์เข้ามา และทุกคนเข้าถึงได้เหมือนกัน ผมคิดว่า อาจดูไม่ยุติธรรมนัก แต่ผมเกรงว่าบริษัทในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์จะมีข้อได้เปรียบในการควบคุมอุปทานนั้นอยู่แล้ว นั่นเป็นอันตรายประการแรก ประการที่สอง เราไม่ต้องการพึ่งพานมจากออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์เพียงอย่างเดียว”
ไทยต้องพึ่งพานมจากนิวซีแลนด์เป็นอย่างมาก ซึ่งนิวซีแลนด์ได้ส่งออกไปยังประเทศไทยมากกว่าออสเตรเลีย ตั้งแต่ปี 2558 การเติบโตของการผลิตนมของนิวซีแลนด์ชะลอตัวลง และคาดว่าจะทรงตัวเนื่องจากจำนวนโคนมลดลงเนื่องจากกฎเกณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้น
โอฬาร กล่าวว่า จะดีกว่าหากไทยลงนามในข้อตกลงการค้าเสรีฉบับใหม่กับยุโรป และประเทศอื่น ๆ ที่มีผู้ผลิตนม ที่มีฐานการดำเนินงานอยู่ในประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่แล้ว และหากผู้ผลิตนมจากออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ได้รับประโยชน์จากภาษีอย่างต่อเนื่อง อุตสาหกรรมนมของไทยอาจเผชิญกับความเสี่ยง และแรงงานอาจมีคนต้องตกงานมากขึ้น ซึ่งการเลิกจ้างนั้นถือเป็นสิ่งสุดท้ายที่ผู้ประกอบการอยากทำ
อ่านข่าวเพิ่มเติม
- รมช.เกษตรฯ ชงครม.ปรับราคาน้ำนมดิบ สั่งปั้นนมไทย-เดนมาร์ค เจาะตลาดบน
- ข่าวดีผู้เลี้ยงโคนม มิลค์บอร์ด เคาะปรับราคารับซื้อน้ำนมดิบ ชงขึ้นราคาผลิตภัณฑ์นม-นมโรงเรียน
- ‘พาณิชย์’ ยกร่างหลักเกณฑ์หนังสือรับรองสินค้ากลุ่มนม ภายใต้ WTO ปี 66-68
