ในบรรดาคู่แข่งของเทสล่าในอุตสาหกรรมรถบรรทุก ซึ่งมีทั้งที่เป็นที่รู้จักกันดีอยู่แล้วอย่าง Benz Renault Volvo และ Volkswagen หรือจะเป็นหน้าใหม่ในวงการสตาร์ทอัพ ที่เกิดมาเพิ่อผลิตรถบรรทุกไฟฟ้าโดยเฉพาะก็มีหลายเจ้าด้วยกัน เช่น Nikola หรือ Thor ที่มีรถต้นแบบออกมาให้ได้เห็นศักยภาพ ในการพัฒนารถบรรทุกแห่งอนาคตกันคนละรุ่นสองรุ่น
แต่เจ้าที่ออกมาเป็นข่าวเมื่อเร็วๆ นี้คือค่าย Nikola บริษัทที่พัฒนารถไฟฟ้าหลายรุ่น รวมทั้งรถบรรทุกพลังงานไฟฟ้า โดยอาศัยไฮโดรเจนเป็นแหล่งพลังงานเชื้อเพลงซึ่งตั้งชื่อ โดยนำเอาขื่อแรกของนักวิทยาศาสตร์อัจฉริยะผู้ล่วงลับนาม Nikola Tesla มาตั้งเป็นชื่อบริษัทนั้น ได้ประกาศข่าวว่ายินดีจะคืนเงินให้แก่ลูกค้าทุกรายที่สั่งจองรถบรรทุกของบริษัทไว้
แม้ว่าท่าทีในข่าวที่ออกมาหลายๆ ครั้งของบริษัทนี้จะดูเคลือบแคลงน่าสงสัยในความน่าเชื่อถือของตัวบริษัท แต่ก็มีสิ่งที่สร้างความประทับใจได้เป็นอย่างมากคือรถต้นแบบตัวลุยที่ได้รับการทดสอบสมรรถนะในทะเลทรายโมฮาวีในรัฐโคโลลาโดเมื่อปีที่แล้วซึ่งต้องบอกว่าเป็นรถแบบประเภท UTV (Utility Terrain Vehicle) ที่เต็มไปด้วยพละกำลังสุดประทับใจ
อย่างไรก็ดีบริษัท Nikola มักจะมีรูปแบบการให้ข่าวที่มักจะพาดพิงโดยไม่จำเป็นกับคู่แข่งโดยตรงอย่างบริษัทเทสล่าซึ่งเหมือนเป็นต้นแบบในการดำเนินธุรกิจของ Nikola Motor ที่เมื่อปีที่แล้วก็ได้แถลงข่าวเกี่ยวกับบริษัทเกี่ยวกับพลังงานเหมือน Tesla Energy ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Tesla ที่ดำเนินธุรกิจเกี่ยวกับการกักเก็บพลังงาน
ในเนื้อข่าวล่าสุดที่ออกมานั้นบริษัทประกาศว่า
“ข่าวดี! บริษัท Nikola Motor ยินดีจะมอบเงินจองคืนให้แก่ลูกค้าทุกท่าน 100% โดยที่ไม่จำเป็นจะต้องเข้าคิวรอรับรถอีกครั้ง เราต้องการแจ้งให้ทุกท่านทราบว่าเราไม่เคยใช้เงินจองที่ได้รับจากลูกค้าในการดำเนินธุรกิจของเราแม้แต่หนึ่งดอลล่าร์ อย่างที่บริษัทอื่นๆ ทำ ทุกท่านสามารถที่จะจองรถบรรทุกของบริษัททั้งรุ่น Nikola One และ Nikola Two ได้ที่ https://nikolamotor.com/ โดยไม่ต้องวางเงินจองแต่อย่างใด ทางทีมสนับสนุนการขายของเราจะติดต่อไปยังทุกท่านเพื่อคืนเงินจองที่ได้ชำระมาภายใน 30-60 วัน ฟังดูยอดเยี่ยมมากจริงๆ ใช่มั้ยครับ จำนวนเงินมัดจำมากกว่าแปดพันล้านดอลล่าร์ มีใครบ้างที่อยากจะได้”
คำพูดที่เอ่ยถึงบริษัทอื่นๆ นั้น แน่นอนว่าคงหนีไม่พ้นการพาดพิงถึงบริษัทเทสล่าอย่างไม่ต้องสงสัย (แม้จะพูดลอยๆ เหมือนมีหลายบริษัท)
ในขณะนี้การจองรถบรรทุกไฟฟ้ารุ่นแรกของบริษัทเทสล่า ต้องวางเงินจองคันละ 20,000 ดอลลาร์ และสูงถึง 200,000 ดอลลาร์ใน founder series แต่ก็ยังมีบริษัทต่างๆ ให้ความสนใจจองเข้ามาอย่างมากมาย ไม่ว่าจะเป็นบริษัท TCI Transportation ที่ดำเนินธุรกิจให้เช่า/เช่าซื้อรถบบรรทุกในรัฐ Arizona ที่เพิ่งจองรถไปจำนวน 50 คันไปเมื่อไม่กี่วันก่อน และย้อนหลังไปบริษัทใหญ่ๆ ที่ให้บริการเกี่ยวกับรถบรรทุกหรือบริษัทที่ต้องขนส่งสินค้าด้วยรถบรรทุกเจ้าใหญ่ๆ ของโลกอย่าง UPS หรือ FedEx รวมทั้งบริษัทผู้ผลิตเครื่องดื่มอย่าง Pepsi บริษัทเบียร์อย่าง Budweiser ก็วางเงินจองสำหรับรถบรรทุกของเทสล่าเป็นจำนวนมาก
แต่ครั้งนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่บริษัทคู่แข่งของเทสล่าออกข่าวพาดพิงโจมตีเกี่ยวกับขั้นตอนการจองรถ เพราะนิสสันก็เคยทำมาแล้วในโฆษณาหลายๆ ตัวเมื่อปี 2016 ซึ่งเอ่ยถึงการต้องวางเงินมัดจำ 1,000 ดอลลาร์ สำหรับรถเทสล่ารุ่น Model 3 ที่มียอดจองถล่มทลายถึง 500,000 คัน (ยอดรวมถึงปัจจุบัน) แถมยังต้องรออีกนานกว่าจะได้รับรถ โดยนิสสันเน้นว่าลูกค้าไม่ต้องรอคิวแต่สามารถซื้อรถนิสสัน Leaf ได้ทันทีพร้อมแถมเงินให้อีก 4,000 ดอลลาร์ด้วย
รถบรรทุกทั้งสองรุ่นของบริษัท Nikola Motor นี้จะติดตั้งแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ถึง 320 kWh และจะได้พลังงานไฟฟ้าจากการแปลงไฮโดรเจนด้วยชุดเซลล์เชื้อเพลิงโดยมีชุดมอเตอร์ไฟฟ้าขับเคลื่อนที่ได้รับพัฒนาจากบริษัท Bosche ผู้ผลิตชิ้นส่วนรายยักษ์ในอุตสาหกรรมรถยนต์ หลังจากที่ได้เปิดตัวรถบรรทุกต้นแบบนั้นทางบริษัทได้ระบุว่ามียอดจองสูงถึง 7,000 คัน คิดเป็นยอดขายประมาณ $2.3 พันล้านเหรียญสหรัฐและขณะนี้บริษัทได้เพิ่มเติมว่ามูลค่าของยอดจองรถได้เพิ่มสูงขึ้นถึง $8 พันล้านเหรียญสหรัฐแล้วในช่วงสองปีที่ผ่านมา
จากเนื้อหาของข้อความที่ได้ประกาศออกมา ทำให้รู้สึกว่าเป็นการดำเนินธุรกิจที่ผิดพลาดมากเลยทีเดียว เพราะการที่มีลูกค้าให้ความเชื่อถือในตัวบริษัทว่าจะสามารถผลิตรถออกมาได้จริงผ่านการวางเงินจองนั้น ก็ถือว่าบริษัทจะได้ประโยชน์จากการนำเงินจองไปใช้ประโยชน์ในดำเนินธุรกิจได้เหมือนเป็นเงินกู้ที่ไม่มีดอกเบี้ย
สำหรับลูกค้าที่จองโดยไม่ต้องวางเงินนั้นก็ยังมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนมาเป็นผู้ซื้อตัวจริงได้อยู่ดี จึงไม่มีประโยชน์อันใดที่จะออกมาคืนเงินให้กับลูกค้าซึ่งในอีกแง่หนึ่งก็ชวนให้รู้สึกเคลือบแคลงใจในความโปร่งใสของบริษัทรวมทั้งภาษาที่ใช้ในเนื้อความข่าวก็ฟังดูโอ้อวด ดูไม่เป็นมืออาชีพเลย
อย่างไรก็ดี ด้วยยอดจองรถบรรทุกของเทสล่าที่มีเข้ามาเรื่อยๆ นั้นคงสร้างความหงุดหงิดให้กับผู้บริหารของ Nikola Motor มากเสียจนไม่สามารถอยู่เฉยๆ โดยไม่ทำอะไรได้ และด้วยภาพข่าวสมรรถนะอัตราเร่งและการเปิดตัวที่น่าประทับใจของเรถบรรทุกเทสล่าเมื่อปลายปีที่แล้วก็ยิ่งทำให้บริษัท Nikola Motor ที่ไม่ว่าจะมองจากมุมไหนก็ดูจะเป็นรองเทสล่าไปซะหมดต้องออกมาสร้างพื้นที่ข่าวในครั้งนี้
ดังนั้นหากมองในเชิงการดำเนินแผนการตลาดแบบนี้แล้ว Nikola Motor มีแต่เสียกับเสียเพราะคาดว่าต้องการให้การจองสำหรับลูกค้าใหม่เป็นแบบฟรีไม่ต้องวางเงินดาวน์ จึงต้องหันมายกเลิกและคืนเงินจองแก่ลูกค้าเดิมด้วยอย่างเสียมิได้เพื่อไม่ให้เกิดคำถามตามมาจากลูกค้าเดิม แต่ก็ทำให้ต้องสูญเสียเงินก้อนโตที่ควรจะนำไปใช้ประโยชน์ในการดำเนินธุรกิจได้โดยไม่จำเป็นเลย
ข่าวความเคลื่อนไหวในแวดวงรถไฟฟ้านั้นเริ่มที่จะเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ชวนติดตาม เราจะได้เห็นการออกลีลาไม่ว่าจะเป็นการออกหมัดช้าๆ ของผู้ผลิตรถเจ้าใหญ่รายเดิม หรือจะเป็นการออกหมัดไวแบบที่ชวนให้แปลกใจได้เสมอจากเหล่าสตาร์ทอัพหน้าใหม่หลายๆ เจ้า และที่ขาดไม่ได้ก็คือความเซอร์ไพรซ์ที่มีให้ตลอดจากเจ้าแห่งการปฏิวัติวงการอย่างเทสล่า
จนกว่าจะถึงปี 2020 ที่เราจะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมโหฬารในอุตสาหกรรมรถยนต์ทั่วโลกรวมทั้งบ้านเราด้วยนั้น ต้องคอยติดตามอย่างไม่กระพริบตาเลยทีเดียวว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นบ้าง สนุกแน่นอนครับ
ที่มา: https://goo.gl/CpzW6k
