ผลสำรวจสุดยอดจุดหมายปลายทางโลกของมาสเตอร์การ์ดระบุ กรุงเทพฯ ครองอันดับหนึ่งอีกครั้งในฐานะจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักเดินทางทั่วโลกและนักเดินทางในเอเชียแปซิฟิก โดยดึงดูดนักเดินทางประเภทค้างแรมกว่า 22 ล้านคนในปี 2561 โดยเป็นเมืองสุดยอดจุดหมายปลายทางอันดับ 1 ของโลกต่อเนื่องกันเป็นปีที่ 4 และเป็นปีที่ 9 ในฐานะเมืองยอดนิยมในเอเชียแปซิฟิก
นางสาวไอลีน ชูว ผู้จัดการประจำประเทศไทยและเมียนมาร์ มาสเตอร์การ์ด เปิดเผยว่า จากการสำรวจสุดยอดจุดหมายปลายทางโลกของมาสเตอร์การ์ด (GDCI) ซึ่งผลสำรวจในเอเชียแปซิฟิก หรือ APDI พบว่า กรุงเทพ ยังครองแชมป์อันดับ 1 อย่างต่อเนื่องเป็นปีที่ 4 ในการสำรวจทั่วโลก ซึ่งเป็นการจัดอันดับเมืองในแง่ของจำนวนนักเดินทางจากทั่วโลกที่มาพักแรม การจับจ่ายใช้สอยในระหว่างเดินทาง และข้อมูลน่าสนใจอื่นๆ รวมถึงครองอันดับหนึ่งติดต่อกันเป็นปีที่ 9 ในผลสำรวจของเอเชียแปซิฟิกอีกด้วย
ทั้งนี้ พบว่าจำนวนนักท่องเที่ยวพักแรมในปี 2561 ในกรุงเทพฯ เพิ่มขึ้นจากปี 2017 ซึ่งอยู่ที่ 21.1 ล้านคน ทำให้นำสิงคโปร์ซึ่งอยู่ในอันดับสองด้วยจำนวนนักท่องเที่ยว 14.7 ล้านคนในปี 2561 โดยจุดหมายปลายทางอีก 2 แห่งในประเทศไทย หรือ ภูเก็ตและพัทยา ก็อยู่ใน 10 อันดับเมืองยอดนิยมในเอเชียแปซิฟิกที่มีนักท่องเที่ยวมาค้างแรม ซึ่งภูเก็ตอยู่ในอันดับ 7 มีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างประเทศที่ค้างแรม 9.9 ล้านคน และพัทยาอันดับ 8 ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวค้างแรม 9.4 ล้านคน ทำให้ประเทศไทยเป็นเป็นประเทศเดียวในเอเชียแปซิฟิกที่มีเมืองยอดนิยมของนักท่องเที่ยวถึง 3 เมือง
นอกจากนี้ผลการสำรวจยังระบุว่า ประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักเดินทางจากจีนแผ่นดินใหญ่ โดย 21.1% เลือกประเทศไทยเป็นเป้าหมายการเดินทางอันดับ 1 ตามมาด้วยญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ vudmyh’ประเทศไทยยังเป็นจุดหมายปลายทางอันดับ 1 ของนักเดินทางประเภทพักค้างคืนจากมาเลเซียและอินเดียอีกด้วย
ขณะที่นักท่องเที่ยวไทยก็นิยมเดินทางท่องเที่ยวในภูมิภาคมากขึ้น โดยมาเลเซียเป็นประเทศที่คนไทยนิยมเดินทางไปเป็นอันดับหนึ่ง ตามมาด้วยญี่ปุ่นและลาว
สำหรับในเอเชียแปซิฟิก ผลการสำรวจจาก APDI ระบุว่า จุดหมายปลายทางยอดนิยม 5 แห่งในเอเชียแปซิฟิกของนักเดินทางทั่วโลกในปี 2561 คือ กรุงเทพฯ สิงคโปร์ กัวลาลัมเปอร์ โตเกียว และโซล โดยทั้ง 5 เมืองได้ต้อนรับนักเดินทางถึง 1 ใน 5 หรือ 22% ของนักเดินทางประเภทค้างแรมที่เดินทางมายัง 161 เมืองและศูนย์กลางของภูมิภาคนี้ นอกจากนี้ ทั้ง 5 เมืองยังทำให้เกิดการจับจ่ายใช้สอยของนักเดินทางจากทั่วโลกกว่า 1 ใน 4 หรือ 25.2% ที่เดินทางมายังภูมิภาคนี้
สำหรับนักท่องเที่ยวประเภทค้างแรมจากจีนแผ่นดินใหญ่ที่เดินทางมายังเอเชียแปซิฟิกเพิ่มขึ้นจาก 10.5 ล้านคนเป็น 62.4 ล้านคนในปี 2561 นับเป็นอัตราการเติบโตประจำปีที่ 21.9% ในช่วงเวลาดังกล่าว เห็นได้ชัดว่า จีนแผ่นดินใหญ่เป็นหนึ่งในสามอันดับแรกของประเทศต้นทางของนักท่องเที่ยวที่เดินทางมายัง 82 เมืองในเอเชียแปซิฟิก หรือกว่าครึ่งของจุดหมายปลายทางทั้ง 161 แห่งในการสำรวจ
ตลอดปี 2561 เอเชียแปซิฟิกมีโอกาสต้อนรับนักเดินทางถึง 342.2 ล้านคนที่เดินทางมายังภูมิภาคนี้ด้วยจุดประสงค์ทางธุรกิจและเพื่อการท่องเที่ยว เพิ่มจากปี 2552 ที่มีนักท่องเที่ยว 159.1 ล้านคน ถือเป็นอัตราการเติบโต 8.9% ในช่วง 9 ปี และในช่วงเดียวกัน การใช้จ่ายเพื่อการท่องเที่ยวในเอเชียแปซิฟิกเพิ่มขึ้นเท่าตัว โดยเพิ่มจาก 117.6 พันล้านเหรียญสหรัฐเป็น 281.1 พันล้านเหรียญสหรัฐ
