นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยแนวทางการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันยูธโอลิมปิกเกมส์ ในปี 2026 ภายหลังเดินทางมาศึกษาที่กรุงบัวโรสไอเรส ว่า ยูธโอลิมปิก บัวโนสไอเรส 2018 ใช้วิธีการกระจายสนามแข่งขันตามสนามต่างๆ 5-6 สนาม แทนที่จะกระจุกอยู่ที่เดียว ซึ่งในยูธโอลิมปิกประเด็นใหญ่ไม่ใช่เรื่องของการแข่งขัน แต่เป็นเรื่องของการร่วมกันทำกิจกรรม และหันมาให้ความสำคัญกับประชาชนได้มีส่วนร่วมกับการจัดการแข่งขัน จึงไม่จำเป็นต้องใช้สนามที่ใหญ่โต แต่เป็นการใช้สิ่งที่มีอยู่แล้ว เอามาปรับปรุงใหม่ก็สามารถใช้จัดการแข่งขันได้
รมว.กีฬา กล่าวเพิ่มว่า การมาครั้งนี้ถือว่าคุ้ม เพราะไม่เช่นนั้นเราจะจมอยู่กับความคิดเดิมๆ ว่าถ้าเราอยากจะเป็นเจ้าภาพยูธโอลิมปิก เราต้องใช้งบประมาณมหาศาล ฉะนั้นจังหวัดต่างๆที่อยากจะมีส่วนร่วมก็ไม่ต้องกังกลว่าจะต้องเตรียมของบประมาณมากมายเพื่อไปสร้างสนามใหม่ เพราะบัวโนสไอเรสเขาก็สร้างสนามชั่วคราว เพราะสิ่งที่ยากกว่าสร้างใหม่คือการดูแลรักษา ซึ่งต้องใช้งบประมาณมากกว่า
“อย่างไรก็ตาม 8 ปีข้างหน้า รถไฟฟ้าสายสีต่างๆน่าจะเสร็จและเปิดใช้งาน เราอาจจะใช้ประโยชน์จากของที่เรามีอยู่ให้คุ่มค่าที่สุด เช่นอาจเลือกใช้สนามที่อยู่ใกล้ทางรถไฟฟ้าเหล่านั้น และแน่นอนว่ามันจะเป็นโอกาสที่จะได้ปรับปรุงสนามที่เรามีอยู่ไม่ว่าจะเป็นสนามเอกชน สนามราชการ รวมถึงสนามมหาวิทยาลัยต่างๆ ก็สามารถดึงมาใช้งานได้”
“แต่ทั้งนี้ก็ไม่ได้ปิดกั้นการสร้างสนามแห่งใหม่เนื่องจากสนามที่เรามีอยู่เป็นสนามเก่าที่บรรพบุรุษสร้างไว้ให้ทั้งสิ้น และถ้าเราไม่สร้างไว้ให้คนรุ่นหลังก็จะไม่มีสนามกีฬาไว้ใช้งาน คิดว่าควรจะต้องสร้างเช่นกัน และยิ่งเราจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันระดับโลกก็ยิ่งสมเหตุสมผลที่เราจะสร้างไว้บ้าง” รมว.กีฬา กล่าวทิ้งท้าย
