จากภารกิจสำรวจดาวอังคาร Mars 2020 ของนาซ่า ล่าสุด นาซ่า (NASA) ได้มีการทดสอบขับขี่ยานสำรวจดาวอังคาร เป็นครั้งแรก และพบว่ามันผ่านการทดสอบอย่างสมบูรณ์ โดยสามารถขับเคลื่อนไปข้างหน้า ถอยหลัง และหมุนตัวอยู่ในห้องแล็บปลอดเชื้อ Jet Propulsion ของ NASA ที่เมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา
ผลการทดสอบครั้งแรกดังกล่าว พบว่า ยานสำรวจสามารถเคลื่อนที่ไปโดยรับน้ำหนักของตัวเองได้และใช้ฟังก์ชันระบบนำทางอัตโนมัติหลายครั้ง สะท้อนถึงความพร้อมที่จะไปลุยดาวอังคารในภารกิจ Mars 2020 ที่จะเปิดตัวในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม 2563 โดยจะลงจอดบนพื้นที่ Jezero Crater ของดาวอังคารในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2564 เพื่อค้นหาสัญญาณของซากสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลในปล่องภูเขาไฟ Jezero สำรวจลักษณะดินฟ้าอากาศและธรณีวิทยา จากนั้นจะรวบรวมตัวอย่างกลับมายังโลกและปูทางสำหรับการสำรวจมนุษย์ดาวอังคารต่อไป
สำหรับยานสำรวจ Mars 2020 ถูกออกแบบให้สามารถตัดสินใจในการขับขี่ได้มากกว่ายานสำรวจรุ่นก่อนหน้า โดยมีกล้องนำทางให้ภาพสีที่ความละเอียดสูงและให้มุมมองภาพกว้าง รวมทั้งมีการเพิ่มสมองคอมพิวเตอร์สำหรับสร้างแผนที่และประมวลผลภาพ และปรับปรุงซอฟต์แวร์นำทางอัตโนมัติ การออกแบบล้อใหม่ที่เพิ่มความทนทานมากขึ้น สามารถขับเคลื่อนยานได้เฉลี่ยประมาณ 650 ฟุตต่อวันบนดาวอังคาร (200เมตร) และดำหนดให้วิ่งนานถึง 10 ชั่วโมงต่อวันบนดาวอังคาร
