โยโกฮาม่า เอฟ มารินอส แชมป์ เจลีก 2019 บรรลุข้อตกลงคว้า ธีราทร บุญมาทัน แบ็กซ้ายของ เอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ไปร่วมทีม โดยจะมีผลทันทีในปี 2020 ซึ่งทำให้กองหลังวัย 29 ปี กลายเป็นผู้เล่นสัญชาติไทย คนที่สองที่ได้รับสัญญาถาวรในการค้าแข้งที่ประเทศญี่ปุ่น
ดีลนี้ถือเป็นอีกนิมิตหมายอันดีของวงการฟุตบอลไทย เนื่องจากเป็นอีกครั้งที่ เมืองทอง เปิดโอกาสให้ผู้เล่นชั้นนำของประเทศได้ย้ายทีมไปหาประสบการณ์ในลีกที่มีมาตรฐานสูง หลังจากก่อนหน้านี้ก็ได้ทำสัญญาซื้อ-ขายนักเตะอย่าง ชนาธิป สรงกระสินธ์ ไปเล่นที่ คอนซาโดเล่ ซัปโปโร และ กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ กับ โอเอช ลูเวิน ในเบลเยียม
สำหรับ ธีราทร ย้ายมาอยู่กับ เมืองทอง ในช่วงกลางปี 2016 ด้วยค่าเซ็นสัญญา 30 ล้านบาท ซึ่งกองหลังชาวนนทบุรี มีส่วนสำคัญในการนำกิเลนผยองกลับมาเถลิงบังลังก์ ไทยลีก รวมทั้ง ลีก คัพ ก่อนจะถูก วิสเซิล โกเบ ยืมตัวในซีซั่น 2018 ตามด้วย มารินอส ในปี 2019 และที่นี่เองที่เขาได้กลายเป็นคนไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ที่ได้ชูโทรฟี่แชมป์ลีกญี่ปุ่น อย่างยิ่งใหญ่
ธีราทร บุญมาทัน เปิดใจว่า “ผมต้องขอขอบคุณ ลุงระวิ โหลทอง, คุณวิลักษณ์ โหลทอง, คุณวรรคสร โหลทอง และพี่เป้ (รณฤทธิ์ ซื่อวาจา) รวมทั้งผู้บริหารของสโมสรเอสซีจี เมืองทอง ยูไนเต็ด ที่ให้โอกาสกับผมได้ไปเล่นในลีกญี่ปุ่นเป็นเวลาถึง 2 ปีด้วยกัน สิ่งนี้ทำให้ผมได้ออกไปพิสูจน์ตัวเองว่าเราจะสามารถต่อกรกับผู้เล่นในลีกเบอร์ 1 ของเอเชียได้หรือไม่ นอกจากนี้ทำให้ผมได้เรียนรู้ระบบการเล่นใหม่ ตลอดจนการสร้างร่างกายที่แข็งแกร่งอีกด้วย”
“ผมต้องขอขอบคุณผู้บริหารของสโมสรโยโกฮามา เอฟ มารินอส ที่ให้โอกาสผมได้กลับไปที่นั่นอีกครั้ง ตลอดระยะเวลา 1 ปีที่ผ่านมา ผมได้เรียนรู้ทุกอย่างจากสโมสร รวมทั้งบอส (อังเก้ ปอสเตโคกลู) ที่ทำให้ผมได้เข้าใจแท็กติกและ “สไตล์มารินอส” ที่พวกเราสร้างกันขึ้นมาจนกลายมาเป็นแชมป์ เจ ลีก รอบ 15 ปี ผมสัญญาว่าผมจะพยายามยิ่งขึ้นไป เพื่อพัฒนาฝีเท้าของตัวเอง และพาทีมเก็บชัยชนะจนถึงถ้วยรางวัลมาให้แฟนบอลให้ได้ครับ”
สำหรับ ธีราทร บุญมาทัน เป็นผู้เล่นประวัติศาสตร์เป็นคนอาเซียนและคนไทยคนแรกที่คว้าแชมป์เจลีก จะเดินทางกลับไปที่ประเทศญี่ปุ่นต้นเดือน ม.ค.63 เพื่อเข้าแคมป์ซ้อมกับเพื่อนร่วมทีม ก่อนมีโปรแกรมช่วยโยโกฮาม่า เอฟ มารินอสทำศึก ฟูจิ ซีร็อกซ์ ซูปเปอร์ คัพ 2020 กับ แชมป์ เอ็ม เพอเรอรส์ คัพ วันที่ 8 ก.ย.63 ที่สนามไซตามะ สเตเดี้ยม 2002
