สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยในพระบรมราชูปถัมภ์ ร่วมกับบริษัท แพลนบี มีเดีย จำกัด (มหาชน) ตัวแทนบริหารสิทธิประโยชน์ ของสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และ Konami digital entertainment (Konami) บริษัทผลิตและพัฒนาวิดีโอเกมชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น เซ็นสัญญามอบลิขสิทธิ์ทีมชาติไทย, ฟุตบอลไทยลีก เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของเกม Pro Evolution Soccer 2019 (PES 2019) ของค่ายเกมยักษ์ใหญ่ Konami
นอกจากนี้สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เตรียมสร้างประวัติศาสตร์มอบลิขสิทธิ์เพื่อสนับสนุนการจัดการแข่งขัน Eอี-สปอร์ต อาชีพขึ้นเป็นครั้งแรกของประเทศไทย ภายใต้ชื่อ “Thai E-League Pro” เป้าหมายเพื่อช่วยในการยกระดับการแข่งขัน อี-สปอร์ต ของประเทศไทยให้พัฒนาเทียบเท่าการแข่งขันในเวทีระดับนานาชาติ รวมถึงผลักดันวงการฟุตบอลไทย และเพิ่มโอกาสทางธุรกิจในการจัดหาผู้สนับสนุนให้กับสโมสรในไทยลีกเพิ่มขึ้นอีกช่องทางด้วย
โดย พล.ต.อ.ดร.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง กล่าวถึงความร่วมมือกันครั้งนี้ ในงานแถลงข่าวเปิดตัว Thai E-League Pro ว่า
“ผมรู้สึกดีใจและเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มีส่วนร่วมให้เกิดงานในวันนี้ขึ้น นับเป็นประวัติศาสตร์หน้าใหม่ของวงการฟุตบอลไทย ที่ได้มีโอกาสจับมือเป็นพันธมิตรกับค่ายเกมชั้นนำของโลกอย่างโคนามิในการเซ็นสัญญาลิขสิทธิ์ฟุตบอลทีมชาติไทย, ฟุตบอลโตโยต้า ไทยลีก, สโมสร และชุดนักเตะไทยลีกเสมือนจริง เข้าไปอยู่ในเกมชื่อดังอย่าง Pro Evolution Soccer หรือที่เรียกสั้นๆ ว่า PES 2019 ที่ในอดีตรู้จักกันในชื่อของ Winning Eleven ซึ่งเป็นเกมที่ได้รับความนิยมและมีประวัติศาสตร์อย่างยาวนาน”
“ความร่วมมือกันในครั้งนี้ ถือเป็นความสำเร็จของวงการฟุตบอลไทย เพราะเราคือพันธมิตรรายแรกของโคนามิในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถือเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงความเป็นลีกยอดนิยมอันดับหนึ่งในภูมิภาคอาเซียน
เพราะเราสามารถดึงแบรนด์ต่างชาติมาร่วมกับเราได้ อีกทั้งยังเป็นการโปรโมทฟุตบอลไทย ให้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้นอีกด้วย”
สำหรับ บริษัท โคนามิ จำกัด (มหาชน) ผู้ผลิตซอฟต์แวร์และวีดิโอเกมชื่อดังจากประเทศญี่ปุ่น ถือเป็นพันธมิตรและผู้สนับสนุนรายใหม่ของสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ในการใช้ลิขสิทธิ์ภาพลักษณ์ รวมถึงชุดแข่งของทีมชาติไทย และสโมสรใน โตโยต้า ไทยลีก มาใช้ในเกมฟุตบอล Pro Evolution Soccer 2019
โดยโคนามิถือเป็นค่ายเกมเก่าแก่ที่ก่อตั้งมายาวนานร่วมกึ่งศตวรรษ และผลิตเกมที่มีชื่อเสียงออกมามากมาย อาทิเช่น Contra, Metal Gear, Silent Hill รวมถึง Pro Evolution Soccer หรือที่ในอดีตรู้จักกันบนชื่อของ Winning Eleven
เกมดังกล่าวถือว่าได้รับความนิยมในหมู่คอเกมที่ชื่นชอบฟุตบอลมาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 1995 ในรูปแบบของ PlayStation จนถึงปัจจุบันที่ได้ครอบคลุมไปถึง Xbox และคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลในระบบปฏิบัติการ Windows และการเซ็นสัญญาในครั้งนี้ ถือเป็นความร่วมมือครั้งประวัติศาสตร์ของฟุตบอลไทยกับวีดิโอเกม ซึ่งไทยลีกคือพันธมิตรรายแรกของโคนามิในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อีกด้วย
และจากการที่มีนักเตะรวมถึงชุดแข่งของทีมชาติไทย และสโมสรจาก โตโยต้า ไทยลีก ในเกม Pro Evolution Soccer ก็ถือเป็นการตอกย้ำให้เห็นถึงวงการฟุตบอลไทยที่ได้รับความนิยมเป็นอันดับหนึ่งในภูมิภาคอาเซียน อีกทั้งยังเป็นวิสัยทัศน์ของผู้บริหารสมาคมฯ ในการโปรโมทเกมลูกหนังภายในประเทศให้เป็นที่รู้จักในระดับนานาชาติมากยิ่งขึ้น ซึ่งตัวเกมจะมีการอัพเดทแพทช์ที่มีสโมสรไทยในช่วงสิ้นปี 2018 ก่อนจะตามมาด้วยนักเตะทีมชาติไทยในปี 2019
นอกจากนี้โคนามิยังร่วมมือกับสมาคมฯ บริษัท แพลน บี มีเดีย จำกัด (มหาชน) ในการจัด Thai E-League Pro : PES2019 เพื่อเป็นการเพิ่มมูลค่าของวงการฟุตบอลไทย และขยายฐานแฟนบอลไปยังกลุ่มผู้เล่นเกม โดยการแข่งขันประจำปีนี้จะมีเงินรางวัลมูลค่ารวมสูงถึง 1 ล้านบาทด้วยกัน
