ร.ต.ท.เจริญ เหล่าธรรมทัศน์ นายกสมาคมผู้ส่งออกข้าวไทย คาดการณ์ถึงแนวโน้มการส่งออกข้าวไทยครึ่งปีหลังของปี 2561 ว่า ช่วง 7 เดือนแรกของปีไทยส่งออกข้าวไปแล้ว 6.23 ล้านตันข้าวสาร ถือเป็นอันดับ 2 ของโลก รองจากอินเดียส่งออกไปแล้วในช่วงเดียวกันของปี 7.05 ล้านตันข้าวสาร ส่วนอันดับ 3 คือ เวียดนาม 4.33 ล้านตันข้าวสาร อันดับ 4 ปากีสถาน 1.83 ล้านตันข้าวสาร และอันดับ 5 สหรัฐ 1.74 ล้านตันข้าวสาร
สำหรับการส่งออกข้าวในช่วง 5 เดือนหลังของปี 2561 หากไทยยังคงส่งออกข้าวเดือนละ 900,000 ตันข้าวสาร คาดว่าปี 2561 ไทยจะส่งออกข้าวได้มากถึง 11 ล้านตันข้าวสาร คิดเป็นมูลค่าประมาณ 177,000 ล้านบาท มากกว่าที่คาดการณ์ไว้ตอนแรก 10 ล้านตัน โดยมีปัจจัยบวกมาจากประเทศคู่ค้า เช่น ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย มาเลเซีย รวมทั้งประเทศในแถบแอฟริกาต้องการนำเข้าข้าวเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ ยังมีปัจจัยบวกที่เอื้อต่อการส่งออกข้าวไทย เช่น ค่าเงินบาทที่มีทิศทางอ่อนลง รัฐบาลมีสัญญาขายข้าวแบบรัฐต่อรัฐกับจีนรัฐบาลไทยระบายสตอกข้าวออกมาทำให้ตลาดข้าวเข้าสู่ภาวะปกติ และการเกิดปรากฏการณ์เอลนิโญ่ในบางประเทศของภูมิภาคเอเชียที่จะทำให้ผลผลิตของประเทศเหล่านี้ตกต่ำลง
