ศึกฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน หรือ เอเอฟเอฟ ซูซูกิคัพ รายการที่ชาวอาเซียนรอคอย ทำการจับสลากแบ่งสายเรียบร้อยแล้ว ปรากฎว่า”ช้างศึก” ฟุตบอลทีมชาติไทยต้องเจอกับคู่ปรับเก่าทั้ง อินโดนีเซีย รองแชมป์ปีที่แล้ว และ ฟิลิปปินส์ ทีมอันดับ 2 ในฟีฟ่าแรงค์กิ้งโซนอาเซียน รวมทั้งสิงคโปร์ ในรอบแรก ฟุตบอล ซูซูกิคัพ 2018
สหพันธ์ฟุตบอลแห่งอาเซียน (ซูซูกิ) ได้ปรับกฎซูซูกิคัพ 2018 ใหม่ จากเดิม จะแบ่งเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 4 ทีม แต่ละกลุ่มแข่งในประเทศที่รับหน้าที่เป็นเจ้าภาพ แต่มาในปีนี้ ทางซูซูกิคัพ จะปรับเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มละ 5 ทีม โดยแบ่งเป็น 5 โถ ตามค่าสัมประสิทธิ์ เพื่อให้ทีมมีความสูสีกันอย่างสมดุลทั้งสองกลุ่ม
นอกจากนั้น ยังเปลี่ยนกฎ ให้ทุกประเทศได้เป็นเจ้าภาพในรอบแรกโดยเล่นในบ้านตัวเอง 2 นัด และเล่นเป็นทีมเยือน 2 นัด ซึ่งทางเอเอฟเอฟ จะแรนดอมให้ว่าแต่ละทีมจะได้เล่นในบ้านเจอใครและไปเยือนชาติใด ซึ่งในรอบแรกจะเอา 2 ทีม ที่มีคะแนนดีที่สุดในกลุ่ม ผ่านเข้าไปเล่นในรอบรองชนะเลิศต่อไป
โดยผลการจับสลากมีดังนี้
กลุ่ม A : เวียดนาม,มาเลเซีย,เมียนมาร์,ลาว,กัมพูชา
กลุ่ม B : ไทย, อินโดนีเซีย, ฟิลิปปินส์,สิงคโปร์, ผู้ชนะระหว่าง บรูไน หรือ ติมอร์
ทั้งนี้ฟุตบอลซูซูกิคัพ แข่งระหว่างวันที่ 8 พฤศจิกายน – 15 ธันวาคม 2561 โดยโปรแกรมทีมชาติไทย มีดังนี้
– 9 พฤศจิกายน 2561 บรูไน หรือ ติมอร์ เลสเต พบ ไทย
– 17 พฤศจิกายน 2561 ไทย พบ อินโดนีเซีย
– 21 พฤศจิกายน 2561 ฟิลิปปินส์ พบ ไทย
– 25 พฤศจิกายน 2561 ไทย พบ สิงคโปร์
