แผนการเปิด “ดองกี้ มอลล์” บริเวณทองหล่อ ซ.10 กรุงเทพมหานคร วันที่ 22 กุมภาพันธ์นี้ จะทำให้ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกสัญชาติญี่ปุ่น “ดอง กิโฮเต้ โฮลดิ้งส์ โค” เป็นผู้เล่นต่างชาติรายล่าสุด ที่กระโดดเข้ามาร่วมสร้างสีสันให้กับตลาดค้าปลีกของไทย ที่กำลังเกิดการแข่งขันอย่างดุเดือด
ดองกิโฮเต้ มีชื่อเสียงมาอย่างยาวนานในตลาดบ้านเกิด โดยบริษัทผงาดขึ้นมาเป็นผู้ค้าปลีกรายใหญ่สุดอันดับ 4 ของญี่ปุ่นในด้านยอดขาย หลังจากที่ได้เข้าซื้อหุ้น 60% ในยูนี โค ผู้ประกอบกิจการซูเปอร์มาร์เก็ตญี่ปุ่น ในเครือแฟมิลีมาร์ท ยูนี เมื่อวันที่ 4 มกราคมที่ผ่านมา ตามแผนการที่วางไว้
เชนดิสเคาท์ สโตร์รายใหญ่จากแดนอาทิตย์อุทัยรายนี้ เปิดร้านแห่งแรกขึ้นในย่านซูกินามิ กรุงโตเกียว เมื่อเดือนกันยายน 2523 ในชื่อเริ่มแรกว่า “จัสท์ โค” ก่อนที่อีก 2 ปีต่อมา จะเปลี่ยนแบรนด์จัสท์ โค จากค้าปลีกให้เป็นค้าส่ง จากนั้นในปี 2532 ได้เปิดร้านแบรนด์ “ดอง กิโฮเต้” ขึ้นเป็นแห่งแรก ซึ่งการเปลี่ยนมาใช่ชื่อใหม่นี้ บริษัทยังได้เปลี่ยนรูปแบบหลักจากการค้าส่ง กลับมาเป็นค้าปลีกอีกครั้งหนึ่ง
การที่เป็นร้านขายสินค้าราคาถูก ซึ่งมีอยู่เพียงไม่กี่แห่งในญี่ปุ่น ทำให้ดองกิโฮเต้ หรือที่ลูกค้านิยมเรียกกันสั้นๆ ว่า “ดองกี้” สามารถเอาตัวรอดฝ่าในวิกฤติเศรษฐกิจในประเทศมาได้หลายครั้ง
ดองกิโฮเต้ เรียกได้ว่าเป็นสวรรค์ของนักช็อปอย่างแท้จริง มีสินค้าวางขายสารพัดสิ่ง บนชั้นวางของที่สูงจรดเพดานร้าน ไล่ตั้งแต่ขนม เครื่องสำอาง เครื่องใช้ไฟฟ้า ของเล่น อุปกรณ์ดิสเพลย์ กระเป๋า รองเท้า แฟชั่นแบรนด์เนม แฟชั่นแบรนด์เนมมือ 2 สินค้าอุปโภคบริโภค หรือแม้กระทั่งอาหารสด และอาหารแช่แข็ง
ปัจจุบัน บริษัทมีร้านสาขาอยู่มากกว่า 160 แห่งในญี่ปุ่น 3 แห่งที่สิงคโปร์ และอีก 2 แห่งในฮาวาย
ไทยถือเป็นประเทศที่ 3 ที่ยักษ์ค้าปลีกรายนี้เข้ามาลงทุน ต่อจากรัฐฮาวาย ของสหรัฐ และสิงคโปร์ ที่ดอน กิโฮเต้ เพิ่งเปิดร้านสาขาแห่งที่ 3 และเป็นสาขาที่มีขนาดใหญ่สุดของบริษัทในสิงคโปร์ ไปเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (11 ม.ค.)
ดอง กิโฮเต้ เข้าไปลงทุนในต่างประเทศครั้งแรกเมื่อปี 2556 จากการเข้าซื้อกิจการ “มารุคาอิ คอร์เปอเรชัน (สหรัฐ)” ที่มีร้านสาขาทั้งในรัฐฮาวาย และแคลิฟอร์เนีย
ในเดือนธันวาคม 2560 ดอ’ กิโฮเต้ เปิดร้าน “ดอง ดอง ดองกี้” แห่งแรกในสิงคโปร์ที่ออร์ชาร์ด เซ็นทรัล โดยเลือกที่จะไม่ใช้ชื่อ “ดอง กิโฮเต้” เพราะในขณะนั้นมีร้านอาหารชื่อเดียวกันนี้อยู่ในสิงคโปร์ และเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว ได้เปิดร้านสาขาแห่งที่ 2 ขึ้น ก่อนที่จะตามด้วยสาขาที่ 3 เมื่อไม่กี่วันมานี้
การเข้าสู่ตลาดสิงคโปร์ของดอง กิโฮเต้ สร้างความปั่นป่วนอย่างมากให้กับธุรกิจค้าปลีกท้องถิ่นของสิงคโปร์ เพราะการทำธุรกิจโดยมุ่งเน้นการขายสินค้าเกือบทุกประเภท ในราคาต่ำ ทำให้บริษัทสามารถชิงส่วนแบ่งตลาดมาได้อย่างต่อเนื่อง
สถานการณ์ดังกล่าว ยิ่งทำให้การกระโดดเข้ามาในตลาดค้าปลีกไทยของยักษ์ใหญ่จากญี่ปุ่นรายนี้ เป็นที่จับตามองมากขึ้นว่า จะทำให้เกิดแรงกระเพื่อม หรือการเปลี่ยนแปลงใดๆ ต่อธุรกิจค้าปลีกไทยหรือไม่