นายทศพร ศิริสัมพันธ์ เลขาธิการ สำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.) เปิดเผยว่า แนวโน้มเศรษฐกิจไทยปี 2561 คาดจะขยายตัว 4.5% โดยมีแรงสนับสนุนที่สำคัญ ประกอบด้วย การขยายตัวของเศรษฐกิจโลก ส่งผลให้การส่งออกและการผลิตภาคสำคัญขยายตัวในเกณฑ์ดี แรงขับเคลื่อนจากการใช้จ่ายภาครัฐบาลและการลงทุนภาครัฐมีแนวโน้มเร่งตัวขึ้น การฟื้นตัวที่ชัดเจนมากขึ้นของการลงทุนภาคเอกชน และการปรับตัวดีขึ้นของฐานรายได้ในระบบเศรษฐกิจ
ด้านเศรษฐกิจไทยไตรมาส 2 ปี 2561 ขยายตัว 4.6% เทียบกับไตรมาสก่อนหน้าขยายตัว 4.9% ขณะที่ครึ่งปีแรกของปี 2561 เศรษฐกิจไทยขยายตัว 4.8% โดยมีปัจจัยสนับสนุนจากผลผลิตภาคเกษตรโดยเฉพาะพืชหลักขยายตัวสูง ขณะที่ภาคนอกเกษตรชะลอลงตามการชะลอตัวของสาขาอุตสาหกรรมและภาคบริการที่เกี่ยวเนื่องกับการท่องเที่ยว ซึ่งชะลอลงสอดคล้องกับจำนวนนักท่องเที่ยวต่างประเทศ
สำหรับการส่งออกสินค้าไตรมาส 2 มีมูลค่า 63,014 ล้านดอลลาร์ ขยายตัว 12.3% และเป็นการขยายตัวติดต่อกัน 8 ไตรมาส ขณะที่ครึ่งปีแรกการส่งออกของไทยมีมูลค่า 124,803 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 11.1% สศช.จึงคาดว่าปี 2561 การส่งออกจะขยายตัว 10% เพิ่มขึ้นจากประมาณการครั้งก่อนที่คาด 8.9% มีปัจจัยสนับสนุนจากการฟื้นตัวของเศรษฐกิจประเทศคู่ค้า
ด้านการบริโภคภาคเอกชน ปี 2561 คาดขยายตัว 4.1% ปัจจัยสนับสนุนมาจากรายได้ภาคครัวเรือนสูงขึ้น ผลผลิตและราคาสินค้าเกษตรปรับตัวดีขึ้น รวมทั้งการปรับตัวดีขึ้นของการมีงานทำ และการลงทุนรวม คาดขยายตัว 4.4% อัตราเงินเฟ้อทั่วไปเฉลี่ยอยู่ในช่วง 0.9 – 1.4% และบัญชีเดินสะพัดเกินดุล 8.4% ของจีดีพี สำหรับนักท่องเที่ยวต่างประเทศปี 2561 คาดจะมีจำนวน 38.8 ล้านคน สร้างรายได้ 2.15 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้น 10.3% เมื่อเทียบกับ 2560
ด้านปัจจัยเสี่ยง คือ การผลิตภาคการเกษตรยังมีความเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบจากปัญหาอุทกภัย อัตราดอกเบี้ยในตลาดโลกมีแนวโน้มปรับตัวขึ้นอย่างช้า ๆ และมาตรการกีดกันทางการค้าเริ่มทวีความรุนแรงขณะที่ความเสี่ยงของระบบการเงินโลกยังอยู่ในเกณฑ์สูง
ขณะที่การบริหารนโยบายเศรษฐกิจปี 2561 ควรให้ความสำคัญกับการสนับสนุนการขยายตัวของภาคเศรษฐกิจสำคัญโดยเฉพาะการขับเคลื่อนการส่งออกให้ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยให้ความสำคัญกับการใช้โอกาสจากมาตรการกีดกันทางการค้าและการติดตามพร้อมดำเนินมาตรการรองรับที่อาจจะเกิดขึ้น สนับสนุนการขยายตัวของภาคการท่องเที่ยว ฟื้นฟูภาพลักษณ์เรื่องความปลอดภัย ส่งเสริมการขายในตลาดนักท่องเที่ยวระยะไกล กระจายรายได้สู่เมืองรอง มุ่งเน้นดูแลเกษตรกรและผู้มีรายได้น้อย ขับเคลื่อนการลงทุนภาครัฐให้เป็นไปตามเป้า และเตรียมความพร้อมด้านกำลังแรงงานและคุณภาพ รองรับการขยายตัวของภาคการผลิตและการลงทุน