การแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์2018 “จาการ์ตา-ปาเลมบังเกมส์” ได้จัดพิธีเปิดอย่างเป็นทางการซึ่งเริ่มการแสดงตั้งแต่เวลา 17.00 น. (เวลาที่อินโดนีเซียตรงกับประเทศไทย) ก่อนจะเข้าสู่ช่วงการแสดงชุดหลักในเวลา 19.00 น. โดยได้รับเกียรติจาก โจโก วิโดโด้ ประธานาธิบดีของอินโดนีเซีย เดินทางมาเป็นประธานในพิธีเปิด
ขณะที่ผู้ใหญ่ของประเทศไทยที่เข้าร่วมในพิธีเปิดนำโดย นายวีระศักดิ์ โควสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา พร้อมด้วย พล.ต.จารึก อารีราชการัณย์ รองประธานและเลขาธิการคณะกรรมการโอลิมปิคแห่งประเทศไทย และ นายธนา ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬาไทย
สำหรับพิธีเปิดที่จัดขึ้นที่สนามเกโลรา บังการ์โน กรุงจาการ์ตา เมื่อช่วงค่ำของวันที่ 18 สิงหาคม ที่ผ่านมา เจ้าภาพสามารถเนรมิตออกมาได้น่าดูชมเน้นไปที่เรื่องแสง สี เสียงอย่างเต็มที่ รวมทั้งการนำจอแอลอีดีขนาดยักษ์ ความสูง 26 เมตร ความกว้าง 30 เมตร เพื่อพรีเซนต์ภาพของภูเขา วิวทิวทัศน์ และดอกไม้นานาพรรณภายในประเทศอินโดนีเซีย ควบคู่ไปกับเสียงเพลงจากวงดนตรีออร์เคสตรา พร้อมทั้งมีการนำเอาต้นไม้จำนวน 12,775 ต้น มาประดับตกแต่งเพื่อสร้างความประทับใจให้แก่ผู้ชมทั่วทั้งสนามผ่านการถ่ายทอดสดทั่วโลก
ด้านการแสดงเจ้าภาพเน้นไปในเรื่องของประวัติศาสตร์และศิลปวัฒนธรรมของประเทศทั่วทุกภูมิภาค มีศิลปินชื่อดังของอินโดนีเซียตบเท้ามาร่วมขึ้นเวทีคับคั่ง อาทิ โจเซียะ อเล็กซานเดอร์ ซีลา ศิลปินเพลงแจ๊ซดาวรุ่งวัย 15 ปีชาวบาหลีที่โด่งดังอย่างมากถึงขั้นมีชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่ อวอร์ดส์, แอ๊ดดี้ มูจาดี้ สุมัดมัดตา นักแต่งเพลงและวาทยากรชื่อดัง รวมทั้ง โรนัลด์ สตีเฟ่น ศิลปินสุดฮอตที่ชาวอิเหนาต่างหลงรัก
หนึ่งในไฮไลท์ของพิธีเปิดคือการเดินเข้าสู่สนามของเหล่านักกีฬาโดยทัพนักกีฬาไทยมีปลื้มจิตร์ ถินขาว นักกีฬาวอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย พร้อมด้วย ธนา ไชยประสิทธิ์ หัวหน้าคณะนักกีฬา เดินนำทัพนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ทีมชาติไทยเข้าสู่พิธีเปิดการแข่งขัน นอกจากนี้ยังมีภาพประทับใจสองเกาหลีรวมเป็นหนึ่งเดินเข้าสู่สนามพร้อมกัน
ทั้งนี้ ปลื้มจิตร์ ถินขาว ถือเป็นนักกีฬาหญิงคนเเรกรอบ 20 ปีของไทยที่ได้รับหน้าที่อันทรงเกียรติให้ถือธงนำขบวนนักกีฬาไทยในพิธีเปิดเอเชียนเกมส์ ต่อจากเรวดี ศรีท้าว นักกรีฑาไทยที่ได้รับเกียรติให้ทำหน้าที่ เมื่อปี 1998 โดยปัจจุบัน “กัปตันหน่อง” อายุ 34 ปี เข้าร่วมการเเข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งนี้เป็นครั้งที่ 5 ผลงานที่ดีสุด คือการนำทีมลูกยางสาวไทย คว้าเหรียญทองเเดงในการเเข่งขันเอเชียนเกมส์ เมื่อปี 2014 ซึ่งถือเป็นเหรียญรางวัลเเรกในรอบ 48 ปีของสมาคมวอลเลย์บอลไทย
โดยเจ้าภาพให้อดีตนักกีฬาทีมชาติอินโดนีเซียชื่อดัง 5 คนร่วมก่อนส่งต่อคบเพลิงให้ซูซี่ ซูซานติ อดีตนักแบดมินตันชื่อก้องเป็นคนนำคบเพลิงไปจุดเพลิงบนกระถางคบเพลิงซึ่งจัดเป็นรูปทรงภูเขาไฟและถือว่าการแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์2018เริ่มอย่างเป็นทางการแล้ว
ทั้งนี้หลังจากโหมโรงกับพิธีเปิดการแข่งขันเสร็จสิ้น วันรุ่งขึ้น (19 ส.ค.) ถือเป็นการชิงชัยเหรียญทองเป็นวันแรก กับ 6 ชนิดกีฬาประกอบด้วย ฟันดาบ, ยิงปืน, ว่ายน้ำ, เทควันโด, มวยปล้ำ และ วูซู
