คณะนักวิจัย ภายใต้การนำของมหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น (NU) พบว่าผู้ป่วยที่มีภาวะขาดวิตามินดีอย่างรุนแรง มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับภาวะแทรกซ้อนรุนแรง และถึงขั้นเสียชีวิตมากกว่าคนปกติสองเท่า
หลังดำเนินการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงสถิติจากโรงพยาบาลและคลินิกทั่วประเทศจีน ฝรั่งเศส เยอรมนี อิตาลี อิหร่าน เกาหลีใต้ สเปน สวิตเซอร์แลนด์ สหราชอาณาจักร และสหรัฐ ทีมวิจัยค้นพบความเกี่ยวพันที่ชัดเจนระหว่างระดับวิตามินดี และพายุไซโตไคน์ (cytokine storm) ซึ่งเป็นภาวะความผิดปกติ ที่เกิดจากระบบภูมิคุ้มกันทำงานมากเกินไป ตลอดจนพบความเกี่ยวข้องกันระหว่างภาวะขาดวิตามินดี และการเสียชีวิต
“พายุไซโตไคน์สามารถทำลายปอดจนเสียหายอย่างรุนแรง และก่อให้เกิดโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน รวมทั้งการเสียชีวิตในผู้ป่วย” อาลี ดาเนชคาน ผู้วิจัยหลักในการศึกษาครั้งนี้
“สิ่งนี้น่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้ป่วยโควิด-19 ส่วนใหญ่เสียชีวิต ไม่ใช่การที่เชื้อไวรัสไปทำลายปอด แต่เป็นเพราะภาวะแทรกซ้อนจากระบบภูมิคุ้มกัน”
วิตามินดีไม่เพียงแต่ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิดของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังช่วยป้องกันระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ไม่ให้ทำงานมากเกินไปจนเป็นอันตราย ซึ่งหมายความว่า หากมีวิตามินดีในระดับที่ดีต่อสุขภาพ จะสามารถป้องกันผู้ป่วยจากภาวะแทรกซ้อนรุนแรง รวมถึงการเสียชีวิต จากโรคโควิด-19 ได้
“การวิเคราะห์ของเราอาจช่วยลดอัตราการเสียชีวิตลงครึ่งหนึ่ง ซึ่งแม้จะไม่ได้ช่วยป้องกันผู้ป่วยจากการติดเชื้อไวรัสโควิด-19 แต่ก็อาจช่วยลดภาวะแทรกซ้อน และป้องกันการเสียชีวิตในกลุ่มผู้ติดเชื้อได้ ” วาดิม แบ็กแมน ศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมชีวการแพทย์ สถาบันวิศวกรรมแมคคอร์มิค ของ NU ระบุ
แบ็กแมน บอกด้วยว่า ความสัมพันธ์นี้อาจช่วยอธิบายข้อสงสัยที่เกี่ยวกับโรคติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ได้ อย่างกรณีของเด็ก ที่มีแนวโน้มเสียชีวิตน้อยกว่า เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันแบบจำเพาะของเด็ก ซึ่งเป็นกลไกป้องกันด่านที่สองของระบบภูมิคุ้มกัน และมีแนวโน้มที่จะทำงานมากเกินไปนั้น ยังพัฒนาไม่เต็มที่
“เด็กๆ ส่วนใหญ่พึ่งพาระบบภูมิคุ้มกันโดยกำเนิดของตน ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมเด็กจึงมีอัตราการเสียชีวิตในระดับต่ำ”
อย่างไรก็ดี แบ็กแมนย้ำว่า ยังจำเป็นต้องศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้ทราบว่า จะใช้วิตามินดีให้มีประสิทธิภาพมากที่สุด เพื่อป้องกันภาวะแทรกซ้อนจากโรคโควิด-19 ได้อย่างไร
“เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าวิตามินดีในปริมาณเท่าใดที่มีประโยชน์ต่อการต้านโรคโควิด-19 มากที่สุด” แบ็กแมนกล่าว “อย่างไรก็ตามเป็นที่ชัดเจนว่าภาวะขาดวิตามินดีเป็นอันตราย แต่เราสามารถป้องกันได้ง่ายๆ โดยการรับประทานอาหารเสริมที่เหมาะสม และงานวิจัยครั้งนี้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการช่วยป้องกันประชากรที่ติดเชื้อได้ง่าย อาทิ ชาวแอฟริกัน-อเมริกัน และผู้ป่วยสูงอายุ ที่มีความชุกของภาวะขาดวิตามินดี”
ที่มา : Xinhua Thai
- ‘อังกฤษ’ เปิดแผนคลายล็อกดาวน์ 3 ขั้น แต่ไม่รับปากพัฒนา ‘วัคซีนโควิด-19’ สำเร็จ
- จีนไทยใช่อื่นไกล! กลาโหมจีนส่งมอบเครื่องมือทางการแพทย์ช่วยไทยสู้โควิด
- ผลวิเคราะห์ชี้ ‘โควิด-19’ อาจกำลังวิวัฒนาการ กลายพันธุ์ส่วน ‘หนาม’ ทำติดเชื้อง่ายขึ้น