กระทรวงกลาโหมสหรัฐ หรือ เพนดากอน ยืนยัน ผู้บัญชาการกองกำลังคุดส์ ของอิหร่าน ถูกสังหาร จากปฏิบัติการโจมตีของสหรัฐ ภายใต้คำสั่งของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อสกัดแผนการโจมตีในอนาคตของกรุงเตหะราน
คาเซ็ม โซเลมานี ผู้บัญชาการหน่วยคุดส์ ของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่าน (ไออาร์จีซี) และอาบู มาห์ดิ อัล มูฮันดิส รองผู้บัญชาการกองกำลังระดมพลประชาชน (พีเอ็มเอฟ) ในอิรัก ที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน อยู่ในกลุ่มผู้ที่ถูกสังหารที่บริเวณสนามบินนานาชาติแบกแดด ในช่วงเช้าวันนี้ (3 ม.ค.)
แถลงการณ์ของพีเอ็มเอฟ ระบุว่า จรวด 3 ลูกถูกยิงเข้าใส่สนามบิน ซึ่งยังไม่ชัดเจนว่า มีผู้เสียชีวิตจากการโจมตีครั้งนี้มากน้อยเท่านั้น พร้อมยืนยันว่า ผู้นำระดับสูงทั้ง 2 คน เสียชีวิตจากการโจมตีของอเมริกัน
ขณะที่เพนตากอนแถลงว่า สหรัฐตัดสินใจที่จะดำเนินมาตรการป้องกันในเชิงรุก เพื่อปกป้องพลเมืองอเมริกันในต่างแดน ด้วยการสังหารโซเลมานี ซึ่งเป็นผู้บัญชาการกองกำลัง ที่สหรัฐจัดว่าเป็นองค์กรก่อการร้ายต่างประเทศ
“การโจมตีครั้งนี้ มีเป้าหมายอยู่ที่สกัดกั้นแผนการโจมตีในอนาคตของอิหร่าน สหรัฐจะดำเนินมาตรการที่จำเป็นต่างๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อปกป้องคน และผลประโยชน์ของเรา ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนในโลกนี้”
กระทรวงกลาโหมสหรัฐ อ้างด้วยว่าโซเลมานี กำลังวางแผนที่จะโจมตีเจ้าหน้าที่การทูต และทหารอเมริกันในอิรัก และทั่วทั้งตะวันออกกลาง ซึ่งที่ผ่านมาทั้งโซเลมานี และกองกำลังคุดส์ของเขา เป็นผู้คร่าชีวิตทหารอเมริกัน และทหารของกองกำลังผสมหลายร้อยคน นอกเหนือจากทำให้ทหารบาดเจ็บอีกหลายพันคน ทั้งยังเป็นกลุ่มที่ดำเนินการโจมตึฐานทัพของกองกำลังผสมในอิรัก ช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา รวมถึง การโจมตีเมื่อวันที่ 27 ธันวาคมปีที่แล้ว ที่ทำให้มีทหารอเมริกัน และอิรัก เสียชีวิตไปจำนวนหนึ่ง
ก่อนหน้าที่จะเกิดการโจมตีในครั้งนี้ สมาชิก และกลุ่มผู้สนับสนุนพีเอ็มเอฟ ได้พยายามบุกเข้าไปในสถานทูตอเมริกัน ในกรุงแบกแดด ในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นคนละครั้ง ซึ่งเพนตากอนชี้ว่า โซเลมานี เป็นผู้อนุมัติการโจมตีนี้
