ปาเลา ประเทศหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิค กลายเป็นประเทศแรกในโลก ที่ห้ามใช้ครีมกันแดด ที่มีส่วนผสมของสารเคมี ที่ทำร้ายปะการัง และสัตว์ทะเล
ตั้งแต่เมื่อวานนี้ (1 ม.ค.) ปาเลาไม่อนุญาตให้ใช้ หรือจำหน่ายครีมกันแดด ที่มีส่วนผสมทั่วไป รวมถึง ออกซีเบนโซนในประเทศ ซึ่งประธานาธิบดีทอมมี เรเมนเกเซา ผู้นำปาเลา ระบุว่า”เราต้องใช้ชีวิต และให้ความเคารพต่อสิ่งแวดล้อม เพราะสิ่งแวดล้อมคือรังของชีวิต”
ที่ผ่านมา ปาเลา ซึ่งมีประชากรอยู่ราว 20,000 คน กระจายอยู่ตามเกาะต่างๆ หลายร้อยเกาะของประเทศ ทำการตลาดประเทศในฐานะ “สวรรค์อันแสนบริสุทธ์” สำหรับนักดำน้ำ โดยทะเลสาบบนเกาะร็อค ของปาเลา ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากยูเนสโก
คำสั่งห้ามใช้ครีมกันแดดข้างต้น ซึ่งเป็นแผนที่ประกาศมาตั้งแต่ปี 2561 แล้วนั้น ครอบคลุมถึง ครีมกันแดดที่มีส่วนผสมของสารประกอบ 10 อย่าง นอกเหนือจากออกซีเบนโซนแล้ว ยังรวมถึง ออกทิโนเซต ที่ดูดซับรังสีอัลตราไวโอเลต
ทางด้านมูลนิธิแนวปะการังระหว่างประเทศ ระบุว่า สารเคมีที่โดนแบนเหล่านี้ รู้จักกันดีว่าเป็นมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม โดยส่วนใหญ่แล้วส่งผลกระทบต่อชีวิตสัตว์น้ำในช่วงวัยเริ่มแรกเป็นจำนวนมาก
“เมื่อวิทยาศาสตร์บอกให้เรารู้ว่า การใช้ครีมกันแดดเหล่านี้ กำลังทำลายแนวปะการัง เป็นอันตรายต่อปลา หรือต่อมหาสมุทร ประชาชนของเราก็รับทราบเรื่องนี้ และผู้มาเยือนก็ต้องทำด้วยเช่นกัน” นายเรเมนเกเซา ผู้นำปาเลา กล่าว และว่า มีการตรวจพบสารเคมีที่เป็นพิษในครีมกันแดดโดยทั่วไปในแหล่งที่อยู่อาศัยสำคัญของปาเลา และในเนื้อเยื่อของสิ่งมีชีวิต ที่มีชื่อเสียงที่สุดของประเทศ
“เราไม่สนใจว่าจะเป็นประเทศแรกที่แบนสารเคมีเหล่านี้ และเราจะทำในส่วนของเราที่จะกระจายไปทั่วโลก” นายเรเมนเกเซาย้ำ
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า จำนวนครีมกันแดดที่มีส่วนผสมของสารเคมีที่เป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม กำลังลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยเมื่อปี 2561 พบว่า มีส่วนผสมเหล่านี้อยู่ในครีม และโลชั่นกันแดด เพียงครึ่งเดียวของสินค้าที่มีวางจำหน่ายอยู่
การลดลงดังกล่าว ส่วนหนึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่รัฐฮาวาย ของสหรัฐ ประกาศการแบนครีมกันแดดทำนองเดียวกันนี้ ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในปี 2564 ซึ่งทำให้แบรนด์ใหญ่ๆ จำนวนมากต่างเร่งปรับปรุงสินค้า เพื่อออกมาบอกว่า ผลิตภัณฑ์ของตัวเองนั้นเป็นมิตรกับแนวปะการัง
สถานที่อื่นๆ ที่มีการเคลื่อนไหวเช่นเดียวกันนี้ รวมถึง หมู่เกาะเวอร์จิน ไอส์แลนด์ ของสหรัฐ ที่กฎหมายจะมีผลบังคับใช้ในเดือนมีนาคมนี้ และเกาะโบแนร์ ของเนเธอร์แลนด์ ในทะเลแคริบเบียน
